Asociación Astronómica de Andratx

Estamos acostumbrados a ver y disfrutar de la espectacular visión que nos ofrece la Vía Láctea cuando el cielo esta limpio y sin contaminación lumínica. En nuestro caso, desde la latitud de Mallorca (39ºN) en los meses de verano, sobretodo en agosto podemos disfrutar del núcleo galáctico situado en la constelación de Sagitario , y de su brazo que se extiende hasta la constelación de Cassiopea.  Núcleo galáctico de la Vía Láctea fotografiado desde Es Coll de Sa Gramola. Fuente: Amado Carbonell. Si observásemos dicho brazo a través del telescopio, veríamos un sin fin de estrellas... Nebulosa de El Velo en la constelación del Cisne, situado en el brazo galáctico de Sagitario. Fuente: Lorenzo Arribas. Pero si pensamos a lo grande... realmente ¿Cual es el sitio de la Tierra en la Vía Láctea? En el siguiente esquema podremos observar que estamos orbitando al núcleo galáctico, entre el brazo de Orión y el brazo de Escudo y Centauro.  Nos encontramos a 30.000 a...

Para medir la distancia existente entre el Sol y una estrella, se utiliza una unidad de medida conocida como Parsec (Pc). Dicha nombre es la abreviación inglesa de “Parallax of one arc second”, que en español viene a ser: Paralaje de un segundo de arco. Si nos ceñimos a una explicación simple, un pársec se podría definir como una medición de distancia estelar basada en la observación de un astro, desde dos puntos opuestos de la órbita terrestre, tomando como radio la distancia Tierra-Sol denominada “Unidad Astronómica” (UA). Si la observación de dicho astro desde esos dos puntos es igual a 1” (1 segundo de arco), se dirá que está a un pársec de distancia del Sol. Diagrama simple del cálculo de paralaje. Pero, si tuviéramos que expresar dicha distancia en números, ¿Cómo lo haríamos? 1 Pc = 3,26 años/luz = 206.265 UA = 30,9 billones de kilómetros = 3,0857 x 10 e16 metros. La unidad del pársec también se puede expresar en múltiplos de Kilopársecs y Megapársecs: 1 KPc = 100...

¡¡¡En Enero, los jueves son astronómicos!!! Jueves 15: Realizaremos un cursillo sobre astronomía planetaria, explicando como diferenciar a simple vista los planetas visibles de las estrellas, como observarlos a través de telescopios y prismáticos, y comentaremos algunos rasgos más curiosos y destacados de cada uno de estos astros. Jueves 22: Amado Carbonell Hierro realizará una interesante charla sobre la historia de la astronáutica, desde los primeros visionarios e ingenieros, hasta los viajes del proyecto Apolo a la Luna, y las estaciones orbitales más recientes. Todo ello acompañado con diapositivas e imágenes, que nos ayudarán a comprender mejor el complejo funcionamiento de los cohetes y sistemas de supervivencia más allá de la atmósfera terrestre. Jueves 29: Proyección de uno de los episodios de la famosa serie de divulgación científica "COSMOS", creada y protagonizada por el famoso astrónomo y astrofísico Carl Sagan. En este cas...

¿No os ha pasado que cuando sacáis el telescopio (o prismáticos) para observar el cielo de invierno, y miráis por el ocular, veis la imagen borrosa? La Luna vista a través de un telescopio refractor de baja potencia no aclimatado. Fuente: www.bbc.co.uk Esto sucede, sobre todo en los equipos de tubo cerrado “refractores, catadióptricos y prismáticos”, porque el aire que hay dentro de ellos es más caliente que el del exterior, y la poca humedad que pueda contener, se condensa en las lentes que se enfrían más rápidamente, creando una fina capa de agua que no nos permite disfrutar al 100% de nuestro equipo. Telescopio refractor Celestron, con el tubo completamente helado por la fría atmósfera invernal. Fuente: www.drtelescopio.blogspot.com Esto lo podemos solucionar fácilmente, dejando el telescopio (o prismáticos) expuesto al frío de la noche durante unos 10-15 minutos antes de usarlo, así la temperatura interior descenderá hasta asemejarse a la exte...

Como bien sabemos, nuestro planeta describe una órbita elíptica alrededor del Sol, teniendo a la vez una inclinación del eje de rotación sobre el plano de la eclíptica de 23 o 27´, lo que hace que a lo largo del año tengamos 4 estaciones, correspondientes a la situación de la Tierra dentro de su órbita, y del hemisferio que esté siendo iluminado por el Sol. Vista de la órbita terrestre desde un punto elevado de la misma. Fuente: www.oceanoestelar.blogspot.com De modo que si un observador mira qué posición tiene el Sol a la misma hora y desde el mismo lugar a lo largo de un año, verá como nuestra estrella va describiendo una figura similar a un 8 tumbado. A este movimiento se le conoce como “Analema”.  Analema que describe aparentemente el Sol a lo largo del año. Fuente: www.perseus.gr Este analema nos ayuda a comprender el parámetro de tiempo orbital de la Tierra, la declinación del Sol a causa de la inclinación de nuestro eje polar, el foco de l...

Cuando estamos observando el cielo a simple vista, podemos diferenciar fácilmente a las estrellas de los planetas, pues su brillo es tan intenso, que el ojo humano capta su luz de manera casi inmediata, aunque en algunos de los casos como estrellas de menor magnitud, para poder observarlas necesitamos esperar unos minutos con los ojos cerrados para que la pupila se dilate y capte la mayor proporción de luz posible. La pupila dilatada (abajo), capta más luz que la pupila contraída (arriba). Fuente: www.cleavestytompkins.blogspot.com Ahora bien, para observar objetos débiles a simple vista, como por ejemplo la galaxia de Andrómeda (M31), la nebulosa de Orión (M42), e incluso el paso de un cometa, no basta con esperar a que nuestro ojo se acostumbre a la oscuridad de la noche, pues dentro del ojo, concretamente en el centro de la retina, el nervio óptico crea un punto ciego que impide que veamos nítidamente estos cuerpos celestes si los miramos fijamente. Descripción gráfica...

Seguro que todos habéis visto en algún momento, la fotografía o vídeo de algún cometa cuando orbitaba cerca de nuestro astro rey, dejando ver su larga y brillante cola en su paso a través de los planetas interiores del sistema solar. Cometa Hale-Bopp. Fuente: www.tayabeixo.org Pero si no sabéis que es realmente un cometa, aquí os lo explicamos... Un cometa es un cuerpo celeste constituido básicamente por hielo y roca, que se formó con los restos de material que quedó tras la formación del sistema solar, y al igual que los otros miles de cometas, orbitó durante miles de años dentro del cinturón de Kuiper. Este "cinturón" de asteroides, se encuentra en la órbita del planeta "enano" Plutón. Las órbitas de los planetas más grandes, como Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, en ocasiones hacen que algunos de estos cometas varíen su órbita, y se precipiten hacia el centro del sistema solar, es decir, hacia el Sol. En el momento que el cometa ha variado su órb...

Para entender la observación planetaria, en primer lugar, debemos saber que es el "Albedo" de un planeta. Como definición básica, -el albedo es la capacidad que tiene un objeto o superficie, para reflectar la radiación lumínica del Sol-. S i tuviéramos que catalogar por orden descendente los objetos con mayor índice de albedo, observados desde la Tierra, seria el siguiente: ( El Sol no entraría en esta clasificación porque es un astro que emite radiación lumínica propia, y el albedo se basa en el grado de reflexión de dicha radiación). 1.- Venus. (70% de radiación reflejada). Fuente: www.planetsforkids.org 2.- Saturno. (42%).   Fuente: www.coiim.es 3.- Júpiter. (41%). Fuente: www.mallorcaweb.net 4.- Marte. (15%). Fuente: www.proyectoazul.com 5.- Luna. (7%). Fuente: www.astromia.com Hay fases lunares, sobretodo cuando esta en creciente o menguante, podemos observar la zona oscura de nuestro satélite tenueme...

Júpiter, fotografiado por la sonda norteamericana Voyager 2 en marzo de 1979. Fuente: www.practicalspace.com El planeta más grande del sistema solar, también cuenta con el campo magnético mas intenso, pues tal es su fuerza, que sus lineas magnéticas alargadas a causa del viento solar, son altamente radiactivas. La magnetosfera de Júpiter es tan inmensa, que si pudiésemos verla desde la Tierra, tendría un tamaño similar al de nuestra Luna. En el siguiente vídeo se explican las características de este gigante gaseoso, incluyendo varios datos curiosos sobre sus 4 satélites principales: Ío, Europa, Ganímedes y Calisto.  La órbita de Ío, curiosamente, dentro del propio campo magnético de Júpiter, crea lo que se conoce como el "toroide" de Ío. Una región de partículas expulsadas por los grandes volcanes activos de esta luna, y que crean un anillo alrededor del planeta. La luna Ío, proyectando su sombra sobre la atmósfera de Júpiter. Fuente: www.cnet.co...

Fuente: www.whitewolfrevolution.blogspot.com Estos últimos días hemos hablado mucho en diversas conversaciones sobre el campo magnético terrestre, también conocido como "magnetosfera". Este campo campo magnético se forma a causa de la rotación del núcleo férrico de la tierra; esta rot ación crea el efecto conocido como "geo-dinamo", y por lo cual, al igual que una dinamo, crea una corriente magnética, tanto en el interior y superficie de la Tierra, como a un radio de 60.000km aproximadamente del núcleo. La parte exterior de dicho campo, que tiene una intensidad variable de entre 0,20 y 0,90 Gauss, bloquea las partículas energéticas del viento solar, atrayéndolas hacia el propio campo magnético y formando los famosos anillos de Van Allen, que fueron descubiertos en 1957. Dichas partículas, tienen una carga radiactiva relativamente debil, pero lo suficientemente potente como para bloquear otras radiaciones provenientes del cosmos, y de nuestro...

Un planisferio celeste, es una representación gráfica plana de los astros que vemos en la bóveda celeste, desde una latitud concreta. Esto nos indica que un planisferio editado para ser usado por un observador que viva en Palma de Mallorca (39º N), no podría utilizarse como planisferio celeste para la latitud de Helsinki (Finlandia, 60ºN). Cuando sostenemos el planisferio en nuestras manos, nos fijaremos en que el borde esta escalado con los 12 meses del año, juntamente con los días que corresponden a dichos meses, y una parte plástica móvil, con una “ventana” transparente, y una escala en el borde, indicando las 24 horas de un día completo, y divisiones de 15 minutos. Debemos fijarnos en que la zona plástica superior, pivota sobre la inferior a través de un pequeño remache de latón o un encuadernador, que coincide con la situación de la estrella polar. Y que la “ventana” que deja ver las constelaciones y las estrellas del firmamento, está marcada con los p...

Grupo de observación del Observatorio Astronómico de Andino (Santiago de Chile). Fuente: www.oaa.cl Repetidamente se hace mención a que los telescopios tienen mayor poder de captación de las radiaciones luminosas cuanto mayor sea su abertura (diámetro del objetivo, cualquiera que sea su tipo). Esta cuestión es muy importante y debe tenerla en cuenta cualquier persona que desee adquirir un telescopio porque generalmente se tiende a considerar mejores aquellos instrumentos que proporcionan mayores aumentos (mayor potencia), cuando no es así necesariamente. Tal es esa creencia que muchos fabricantes o vendedores de telescopios populares los anuncian como de elevada potencia, cuando no son más que sencillos instrumentos incapaces de proporcionar buenas imágenes ni a la mitad de los aumentos anunciados. Al adquirir un telescopio debe hacerse caso omiso de los aumentos que éste pueda proporcionar. Un telescopio es más adecuado y mejor “cuanto mayor sea su abert...