hallan al posible noveno planeta del Sistema Solar...

No, no le han devuelto la categoría de planeta al pequeño Plutón, sino que se podría haber descubierto un nuevo planeta en los confines del Sistema Solar, apodado como “Planeta Nueve”, con una masa 10 veces la masa de nuestro planeta, y que sigue una órbita enormemente alargada, siendo su periodo orbital alrededor del Sol de unos 15.000 años.

Visión artística del "Planeta Nueve", orbitando dentro de la lejana nube de Oort. Fuente: www.ecestaticos.com

Curiosamente, este descubrimiento no se realizado usando el sistema de seguimiento visual del objeto, sino que se ha hecho basándose en las influencias gravitacionales que se suceden tanto en el Cinturón de Kuiper, como en la nube de Oort.

Los mismos descubridores atribuyen la existencia de este planeta al gran flujo de cometas que salen de la región de Oort y se precipitan hacia el Sol, siendo posiblemente uno de estos núcleos cometarios el famoso C/2013 US10 Catalina, que fue expulsado de la nube de Oort siguiendo una órbita hiperbólica de eyección, empujándolo a regresar a la región de Oort en 2050, y salir definitivamente del Sistema Solar.

“Como un padre que mantiene el arco que recorre un niño en un columpio gracias a empujones periódicos, el Planeta Nueve empuja las órbitas de los objetos del distante Cinturón de Kuiper de manera que su configuración en relación al planeta se preserva”, explicó uno de sus descubridores en un comunicado de prensa.

Curiosamente, los mismos descubridores hallaron la posición y órbita del planeta enano Eris, el cual tiene un diámetro superior al de Plutón y podría ser catalogado en un futuro no muy lejano como el décimo planeta del Sistema Solar si se confirma la existencia física del Planeta Nueve, el cual se cree que éste habría sido expulsado a causa de las grandes mareas gravitatorias de Júpiter y Saturno durante la temprana edad del Sistema Solar, quedando relegado a una órbita muy longeva y distante.