C/2014 C3, el cometa retrogrado
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| Representación artística del telescopio espacial NEOWISE. Fuente: www.meteorologiaespacial.es |
El 14 de febrero
de 2014, el telescopio espacial estadounidense Neowise (Near-Earth
Object Wide-field Infrared Survey Explorer) hizo un extraño
descubrimiento mientras escudriñaba las zonas intermedias que
existen entre Marte y la Tierra, y que todavía hoy tiene
desconcertados a los astrónomos.
El Neowise, tras
activar sus sensores después de salir de la hibernación, se topó
con un cometa que orbitaba al Sol a una distancia de 230 millones de
kilómetros de la Tierra, siguiendo una trayectoria orbital irregular
y retrógrada.
No se sabe porqué este objeto tiene esta órbita tan peculiar, lo
que si que es seguro es que llegó desde los limites exteriores del
Sistema Solar, seguramente empujado por los flujos gravitatorios de
alguna estrella cercana, siendo su órbita no totalmente estable, y
ya ha sido catalogado como el cometa C/2014 C3, el primer objeto
captado por el sensor infrarrojo del telescopio espacial.
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| Imagen infrarroja del cometa C/2014 C3, captada por los sensores del telescopio espacial NEOWISE. Fuente: www.totastronomia.com |
¿Qué quiere
decir orbita retrógrada?
Significa que la
órbita que describe este cometa alrededor de nuestra estrella, lo
hace en sentido contrario al resto de planetas, asteroides y cometas
conocidos hasta la fecha.
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