Buscando Geisers en el polo sur marciano

 

Representación artística de la sonda MRO
Fuente: NASANET

Desde finales de 2023 hasta mediados de 2024, hemos colaborado como voluntarios en el proyecto Planet Four de la NASA, usando los archivos proporcionados la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), [la misma sonda que nos proporcionaba los datos para la búsqueda de nubes exóticas en la alta atmósfera marciana en el proyecto Cloudspotting on Mars], para la busqueda y catalogado de geisers de Dióxido de carbonado eyectado desde el subsuelo del polo sur marciano, así como acumulaciones de residuos eyectados y que podrían contener la clave del origen de la vida en el planeta rojo.

Logotipo del proyecto Planet Four.
Fuente: Zooniverse

Esta labor solo es un primer paso para la búsqueda de elementos orgánicos, y que puedan arrojar luz no solo al origen de alguna forma de vida microscópica en Marte, sino también para comprender como la vida se abrió paso en nuestro mundo hace millones de años.

Sabemos que en la superficie de Marte ha habido océanos, mares, ríos y lagos, y por supuesto sigue habiendo grandes tormentas de polvo y remolinos de viento que modifican constantemente la orografía del planeta, pero gracias a dichas corrientes atmosféricas es más sencillo detectar las plumas oscuras del dióxido de carbono, ya que son arrastradas y dejan una huella característica sobre el regolito de la superfície.

Representación artística de los geisers marcianos.
Fuente: Wikipedia

Restos de sedimentos de dióxido de carbono eyectado por geisers en 
la superficie del polo sur marciano.
Fuente: Zooniverse

El pasado mes de mayo concluimos nuestra labor con 200 archivos catalogados y registrados con restos de geisers y marcas de acumulación residual de dióxido de carbono sobre las regiones septentrionales del planeta rojo. 

Un paso mas hacia el planeta rojo.